LE
COUVENT DE KOENIGSHOFFEN
1-
L'époque romaine :
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l'un des nombreux exemples de poteries
retrouvés sur les différentes fouilles à Strasbourg
koenigshoffen.
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L’activité artisanale de la cité
civile s’étendait jusqu’aux abords de ce promontoire avancé
vers le sud-ouest de la terrasse loessique sous-vosgienne. C’est sur cette
petite bute que vont venir s’installer quelques siècles plus tard
le Couvent des Chartreux, puis celui des Capucins. A proximité
de ce site a été découvert la stèle d’un légionnaire
de la VIIIème légion dont le camp
était établi dans l’actuel centre ville. Il est certain
que de nombreux artisans s’étaient établis le long de la
route des Romains afin entre autre de subvenir aux besoins de l’armée
romaine : des ateliers de poteries, de céramiques, de verreries,
de maréchaux-ferrants, de forgerons, des commerçants...
Des débris de tuiles et de briques dont certains estampillés
au nom de la IIème légion sont retrouvés dans l’enceinte
du couvent. Il y a été également découvert
un autel dédié à Epona, déesse protectrice
des animaux. |
2-
Les Chartreux :
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Mais l’Histoire proprement dite de ce site ne
débute qu’avec l’apparition des Chartreux. L’ordre des Chartreux
édicté par Saint-Bruno en 1084 repose sur une vie spirituelle
intense des ermites et sur une organisation rigoureuse d’un monastère,
alliant par jour 8 heures de sommeil, 8 heures de prière et 8 heures
de travaux manuels. Les religieux vivent la plupart du temps dans leur
cellule d’où ils ne sortent que pour se rendre à l’église.
Ils doivent observer un silence perpétuel et cela, précisent
les statuts, en tout lieu mais surtout à l’église, au chapitre,
au réfectoire et dans le cloître. Le silence n’est rompu que
les jours de chapitre, durant la récréation. Par leur extension
à travers l’Europe entière, l’ordre comptait fin du XVème
siècle plus de 600 monastères. |
Arrivés en 1333 de la
Grande Chartreuse de Grenoble, ils fondent leur Couvent aux environs de
1339, les textes ne citant pas les mêmes dates. Auparavant, ce promontoire
portait le nom vulgaire de Heidenbuhl que les Chartreux ont vite modifié
en Marienbuhl (Mont de Marie). Sans contrainte extèrieure, protégé
par le Roi de France François Ier qui lui permet de surmonter les
difficultés dues aux guerres de religions, le Couvent peut alors
prospérer et, en deux siècles, devenir riche et puissant.
Les moines se dotent d’une splendide bibliothèque d’abord par leur
travail de copieur, puis grâce à l’imprimerie importée
de l’île Gutemberg à deux kilomètres de là ;
ils cultivent des plantes nouvelles et contribuent à faire connaître
les différentes espèces et propriétés des plantes
médicinales et aromatiques ; ils contribuent à l’envoie de
nombreux moines dans de nouvelles Chartreuses comme celles de Bâle,
l’Hildesheim. |
Groupe de la Nativité provenant
de la Chartreuse de Strasbourg, vers 1475.
Noyer polychrome.
Strasbourg, Musée de l'Oeuvre Notre-Dame
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En 1525, la Ville était officiellement
passée à la Réforme qui conduit à la suppression
de la moitié des Couvents du centre ville, épargnant encore
le Couvent de Koenigshoffen. Cependant, en raison des troubles de l’époque,
il crut bon de se placer sous la protection de la Ville. Mal lui en a pris
car la Ville lui interdit désormais le recrutement de nouveaux religieux
et condamne ainsi la Chartreuse à l’asphyxie. Les moines, se rendant
bien compte de la situation, essayent de vendre les lieux pour s’installer
ailleurs ; en vain. Le 8 août 1591, alors qu’il ne reste plus que
cinq moines, le Sénat de Strasbourg ordonne leur emprisonnement
et la destruction des bâtiments, n’épargnant que quelques
dépendances. Libérés dix mois plus tard, les moines
vont mettre dix ans pour récupérer une partie seulement de
leurs biens tandis qu’ils se réinstallent à Molsheim où
ils vivent toujours. Il y existe aujourd'hui un musée qui reconstitue
une cellule du Moyen Age et leur vie d’antan.
3-
Le promontoire entre les deux occupations :
Le domaine de la « Karthaus », c’est sous ce nom
que le domaine de l’ancienne Chartreuse est entré dans l’histoire moderne.
Il ne restait debout, entre les vignes, vergers et champs que quelques dépendances,
étables et hangars. De nombreux propriétaires se sont succédés
sur le domaine durant trois siècles, parmi lesquels nous pouvons retenir
une ou deux personnes. L’un des acquéreurs du XIX était la famille
Gravelotte (famille de juge de paix à Strasbourg) qui l’avait loué
à Clausing. Celui-ci y fonda la première brasserie de Koenigshoffen.
C’est celle-ci que Gruber
rachète avant de s’installer au centre ville.
En 1803, Kestner fonda deux manufactures de produits chimiques : l'une
à Thann et l'autre sur le domaine de la Karthaus. Cependant, pour
des raisons économiques, il doit vendre celle de Koenigshoffen.
L’usine de Thann, par contre, existe toujours et est largement reconnue
dans le monde de la chimie industrielle.
4-
Le Couvent des Capucins :
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Comme chacun sait, le Couvent des Capucins a
fait suite au Couvent des Chartreux et ce, depuis plus d’un siècle.
Le 22 décembre 1891, suite à de nombreux pourparlers, l’évêque
de Strasbourg achète ce domaine et le cède aux Capucins qui
l’avaient repéré lors de leurs multiples missions. Déjà,
le 27 juin 1892, les deux premiers Capucins venant de Sigolsheim entrent
dans le domaine de l'ancienne Chartreuse. La première pierre est
posée le 24 avril 1894. Actuellement encore y vivent des moines. |
Au début du siècle,
les étangs appartenaient aux Capucins. Volontairement, ils n'excédaient
pas les 80 cm de profondeur. Ainsi, l'eau gelait en hiver, permettant aux
moines, non seulement d'apprendre à patiner au voisinage, mais aussi
de confectionner les blocs de glace indispensables à la pérennité
de leur cave prestigieuse. |
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